Der Kasteelberg Chenin Blanc Swartland stammt aus einem einzelnen, 1969 gepflanzten Weinberg an den Ausläufern des Kasteelberg im Riebeek Valley. Diese Parzelle gehört zu den offiziell anerkannten alten Rebanlagen des südafrikanischen Old Vine Project und wird organisch bewirtschaftet, nach Grundsätzen der Biodynamie gepflegt und ohne überflüssige Eingriffe geführt. Die Region Swartland gilt als karge, windoffene Landschaft mit warmem, trockenem Klima und vielfältigen Böden aus Sandstein, Schiefer und verwitterten Ablagerungen am Hang. Die Lage der Reben zwischen etwa sechzig und dreihundert Metern Höhe über dem Meer, in der Nähe des Berges, verbindet intensive Sonneneinstrahlung mit abendlicher Abkühlung und sorgt für kleine Beeren mit konzentrierter Aromatik. Riebeek Valley Wine Co. arbeitet hier ausschließlich mit Herkunftsweinen aus dem Swartland und versteht diesen Chenin Blanc als eine der klarsten Stimmen der Region.
Im Glas zeigt der Kasteelberg Chenin Blanc Swartland ein klares, helles Strohgelb mit fein glänzendem Reflex. In der Nase entfaltet sich ein dichtes, gleichwohl präzises Aromabild. Zarte Blüte steht neben saftiger Steinfrucht im Singular, Aprikose, dazu tritt eine Spur Zitronenschale, die dem Duft Spannung verleiht. Am Gaumen wirkt der Wein vielschichtig und fein texturiert. Die Ganztraubenpressung und der Ausbau auf der Feinhefe in gebrauchten, fünfhundert Liter großen Fässern aus französischer Eiche schenken ihm eine ruhige Cremigkeit, ohne die Herkunft zu verdecken. Die Säure bleibt klar geführt, stützt die Frucht und zieht eine straffe Linie bis in den langen Nachhall. Eine dezente, salzige Note im Finale erinnert an die trockenen Böden des Swartland und betont die Herkunft dieser alten Reben.
Der Kasteelberg Chenin Blanc empfiehlt sich als ernsthafter Begleiter der klassischen Küche. Zu Fleisch oder Fisch harmoniert ein in der Pfanne gebratenes Zanderfilet mit Fenchel und heller Sauce, dessen feine Würze von der Struktur des Weines aufgegriffen wird. Vegetarisch passt ein Risotto mit weißem Spargel und einem Hauch gereiftem Hartkäse, bei dem die klare Säure und die feine Hefecremigkeit des Chenin die Dichte des Gerichts ausbalancieren. Vegan überzeugt ein Ofengericht mit Fenchel, Karotte und Pastinake auf Mandelcreme. Der Wein bleibt in allen Kombinationen souverän im Hintergrund, unterstützt die Aromen und zeigt am Tisch Format, ohne sich in den Vordergrund zu drängen.
Der Kasteelberg Chenin Blanc ist in jedem Detail auf Herkunft und Substanz angelegt. Die Lese erfolgt von Hand, die Trauben werden als ganze Trauben schonend gepresst und der Saft über Nacht zur Klärung stehen gelassen. Anschließend gelangt er in gebrauchte Fässer, in denen ausschließlich natürliche Hefen die Gärung übernehmen. Sechs Monate Lager auf der Feinhefe geben dem Wein Tiefe und Struktur, ohne ihn vom Holz dominieren zu lassen. Mit einem Alkoholgehalt von dreizehn Volumenprozent, moderatem Restzuckergehalt und klarer Säure ist er auf Ausgewogenheit ausgelegt. Die geringe Erntemenge pro Hektar und die streng selektierte Produktion von nur vier Fässern unterstreichen seinen Charakter als Nischenwein für Kenner. In den kommenden drei bis fünf Jahren wird dieser Chenin Blanc an Komplexität gewinnen und seine Verbindung aus alter Rebe, Swartland-Herkunft und fein kontrollierter Kellerarbeit noch deutlicher zeigen.
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